এই ম্যাচের আগে দেলা ফুয়েন্তে প্রেস কনফারেন্সে বলেছিলেন—“যার ফর্ম খারাপ, তাকেই বদলি বসতে হবে।” গুজব উঠেছিল কারও দিকে ইঙ্গিত কি না; স্টার্টিং একাদশ বেরোলে বোঝা গেল—সত্যিই নিজেদের খেলোয়াড়ের কথাই বলছিলেন।
নির্দিষ্ট করে বললে: টানা উনিশটি বড় টুর্নামেন্টে মাঠে নামলেই স্টার্টার থাকা পেদ্রি—আগের রাউন্ডে চোখেই দেখা ক্লান্তি আর ভয়ংকর ফর্মের কারণে এবার সরাসরি বেঞ্চে।
এখানে পৌঁছানো কোচদের সত্যিই সাহস লাগে। প্রতিপক্ষ রুদি গার্সিয়াও তেমনই—বরং আরও চরম।
লুকাকু অনেকদিন চোটের কারণে বাইরে; দে কেতেলারে সেন্টার ফরোয়ার্ডে ভালো করেছেন, তাই চালিয়ে যান। কিংবদন্তি দে ব্রয়নের ফর্ম নেই—জায়গা ছাড়তে হয়। দলের সবচেয়ে দামি ডোকু মাথা নিচু করে এলোমেলো নিয়ে যান—আগের রাউন্ডেও বদলি। ফলে এক ম্যাচে ৪-১ জয়, ট্রাম্পকেও নীরব করে দেওয়ার মহাকাব্যিক কীর্তি।
এই কোয়ার্টার ফাইনালে তাঁর চ্যালেঞ্জের ঢাল আবারও এক নতুন খাড়া পাহাড়ে উঠেছে।
ওনানা আগের ম্যাচে গুরুতর চোট—দীর্ঘদিন বাইরে নিশ্চিত। তিলেমান্স ম্যাচের আগে ওয়ার্ম-আপে আবার চোট; ভানাখেনকে জরুরি বদলি হিসেবে নামতে হয়। এতে ৪-২-৩-১-এর মূল ডাবল পিভট দুজনেই যুদ্ধবিরতিতে—শক্তি, বোঝাপড়া আর মনোবল—সব দিকেই বড় আঘাত।
তবু খেলা শুরু হলে বেলজিয়াম ভক্তদের ভয়ের মতো দ্রুত ভেঙে পড়েননি; স্পেন মাঠ প্রায় নিয়ন্ত্রণে রাখলেও তাঁরা জেদ ধরে আদান-প্রদান চালিয়ে যান।
কিছু জায়গায় যেন একই সুর।
যেমন, সেন্টার ফরোয়ার্ড কেউই ঐতিহ্যবাহী খাঁটি টার্গেট ম্যান নন।
স্পেনের দিকে ওয়াসাবার অনেক পেছনে নেমে বল নেন—সাধারণ স্পর্শপয়েন্ট নন, সরাসরি পাস-কাটের সংগঠনে ভূমিকা নেন, দুই পাশে উঠে আসা সতীর্থদের থ্রু বল দেন। বেলজিয়ামের সিডিকে নিজেদের বল কম থাকায় পেছনে নামার মানে কম—তাই সোজা উঠে শারীরিক সুবিধায় কুবাসিকে চাপ দেন।
আবার, মূল খেলা দুই দলই উইং ঘিরে, আর একই পাশে।
স্পেনের শক্ত পাশ নিঃসন্দেহে ডানদিক—ইয়ামাল প্রান্তে বল নিয়ে একের পর এক দ্বন্দ্ব খোঁজেন, ওল্মো হাফ-স্পেসে আসা-যাওয়া করেন; বামে পুরনো নিয়মে বায়েনা ভেতরে এসে টাচলাইন কুকুরেলিয়ার হাতে তুলে দেন। বেলজিয়ামও সেই একই উইংয়ে সরাসরি মুখোমুখি—কারণ সেখানে ডোকু আছেন, আর ফুলব্যাক দে কুইপারও অ্যাসিস্ট-ধরনের; ডানদিকের মূল কাজ ক্রস—তখন দে কুইপার এমনকি বক্সে ঢুকে সিডিকের সঙ্গে আগে-পিছের দুই পয়েন্ট দখল করেন।
তারপর এই বারবার টানাটানির উইংয়ে দুই দলেরই সমস্যা আলাদা।
একদিকে পেদ্রো আর ইয়ামালের পাস-রান এখনো যথেষ্ট মিলিত নয়—কাছের দূরত্বে সমস্যা নেই, কিন্তু জোর ও অ্যাঙ্গেলের বিচ্যুতি পাসের দূরত্বের সঙ্গে স্পষ্টভাবে বাড়ে।
অন্যদিকে ডোকু বল নেওয়ার পর যে আলস্য—দুই বছর আগের স্তরে ফিরে গেছে। গতি তুলতে না পারা তো আছেই, আরও দুটি নেতিবাচক ফল: এক, ডানদিকের ত্রোসার প্রায় বলই পান না—প্রথম আধঘণ্টা ডিফেন্সেই ব্যস্ত; দুই, দে কুইপার যত সাহায্য করতে চান তত বেশি উঠেন—বল হারালেই ট্রানজিশন, ডোকু একা ইয়ামালকে মোকাবিলা করেন।
আরও মজার কথা: এ সমস্যাগুলো একবার সমাধান হলেই গোল এসে যায়।
৩০ মিনিটে পেদ্রো অবশেষে ইয়ামালের সঙ্গে সফল ওয়ান-টু করে বাইলাইন পর্যন্ত যান। ওল্মো হাফ-স্পেসে বলের অপেক্ষায় অনেকক্ষণ থাকার পর অবশেষে কাঙ্ক্ষিত কাটব্যাক পান। ফিনিশিং কুর্তোয়া সেভ করেন, রুইস রিবাউন্ডে গোল—১-০।
৪১ মিনিটে ডোকু সামনের একের পর এক দ্বন্দ্বে এখনো কিল সম্পন্ন করতে না পারলেও অবশেষে কাটব্যাক বেছে নেন। দর্শকসারির ত্রোসার অবশেষে বল ছুঁয়ে যান, দ্যং দ্যং অবশেষে এখনো থাকা ক্ষমতা দিয়ে থ্রু বল দেখান, কাস্তানিয়ে অবশেষে আরামে এক ক্রস পাঠাতে পারেন।
এতগুলো “অবশেষে”-এর ফলে সিডিকে কুবাসির আগে হেডারে গোল—স্কোর ১-১।
ভালো খবর: এই প্রথমার্ধ আমার ভয়ের মতো ঘুমপাড়ানি ছিল না—দেখা যাচ্ছিল দুই দলই আক্রমণাত্মক হুমকি তৈরি করতে চাইছেন, শুধু সুরক্ষার খেলা নয়।
খারাপ খবর: এই দুই গোল ছাড়া আর খুব একটা কিছু তৈরি হয়নি।
সবচেয়ে প্রত্যাশিত ভেরিয়েবল বেছে নিতে হলে আমি ওল্মোকেই বেছে নেব। ছোট গ্রুপ খেলায় দ্রুত ও চতুর এক পাস, কিংবা বলহীন দৌড়ে সবসময় দুই স্তরের ডিফেন্সের মাঝখানে—সতীর্থের থ্রু বল পাঠানোর সবচেয়ে যৌক্তিক জায়গা—খেলার যুক্তি-বাধ্যতাদায়ক মানুষকে অসাধারণ আরাম দেয়।
আর বেলজিয়ামের ভানাখেন-লাস্কিন দিয়ে জোড়াতালি দেওয়া ডাবল পিভট ওল্মোর ভূতসদৃশ রানের সঙ্গে একটুও মিলতে পারে না। বড় সমস্যা এখনো না হওয়ার জন্য ধন্যবাদ অলিভার আর ওয়াসাবারের কভার ও সাহায্যকে।
দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই কিছু যৌক্তিক কিন্তু নিষ্ফল পরিবর্তন করেন।
দেলা ফুয়েন্তে পেদ্রি আর ফেরান নামান। পেদ্রির ফর্ম ভালো করে বললে “খুবই সাধারণ”, খারাপ করে বললে “ফেরানের চেয়েও খারাপ”—তবু কুবাসি-তিনি-ইয়ামাল এখনো পূর্ণ মিলিত পাসের শৃঙ্খল গড়েন; কুবাসি মাঝের ধাপ বাদ দিয়ে সরাসরি লম্বা বল পেছনে পাঠালেও ইয়ামাল বক্সে আরও বেশি বল পেয়ে কেটে কার্ল করার সুযোগ পান।
ফেরান নিজেও কিছু ইতিবাচক পরিবর্তন আনেন। বাম উইঙ্গারে তিনি আরও মাঝের দিকে ভেতরে আসেন—ওয়াসাবারের সংযোগের কাজ নেন, নিজের শটের দুর্বলতাও এড়ান। তারপর নিকো উইলিয়ামস বদলি হিসেবে এসে সেন্টার ফরোয়ার্ডে খেলেন, পুরোপুরি ইয়ামালকে পাস দেওয়ার দলে মিশে যান।
রুদি গার্সিয়া প্রথমে ডোকু আর ত্রোসারের পাশ বদলান—ফলে বোঝা যায় আঠালো বল আসলে ডোকুর নয়, বেলজিয়ামের বাম উইঙ্গারের। পাঁচ মিনিট পরই ফিরিয়ে আনেন; বরং সরাসরি ত্রোসারকে আরও পেছনে নামিয়ে রদ্রি একাই পুরোপুরি শাসন করা মিডফিল্ড থেকে বল বের করতে সাহায্য করানোই ভালো ছিল।
এরপর লুকাকু আর ভিটসেল একসঙ্গে নামেন—স্বর্ণযুগের দলীয় পিকনিক। যদিও প্রথমজন এ বিশ্বকাপে বেঞ্চের বড় অস্ত্র হয়ে উঠেছেন, আর দ্বিতীয়জনের মাঠে নামা… আরও দেখায় পিভটের জায়গায় লোক কতটা ফুরিয়ে গেছে।
সত্যিই খুব কঠিন।
মার্কিন-কানাডা-মেক্সিকো বিশ্বকাপে আসল লোহার স্টার্টার দে বাস্ত শেষ পর্যন্তও ফিরতে পারেননি; ওনানা আর তিলেমান্স এ ম্যাচে দুজনেই বাইরে। দুর্ভাগ্য যেন শুধু বেলজিয়ামকেই খোঁজে—এই ট্র্যাজেডির নাটকের শেষ পর্দা আসে ম্যাচের শেষ বিশ মিনিটে।
ইয়ামাল ছয়বার শট করার পর প্রতিপক্ষের মূল খেলোয়াড়ের উরুতে টান লাগার প্যাসিভ ইফেক্ট সক্রিয় করেন। কুর্তোয়া পূর্ণ অসন্তোষ নিয়ে মাঠ ছাড়েন, জায়গায় আসেন লামেন্স।
মেরিনো আবারও ম্যাচ সাময়িক শেষ হওয়ার সময় বদলি হিসেবে নামেন, আর আবারও সেই সময়খণ্ডে “মে-সুপার-ফরোয়ার্ড” হওয়ার লিমিটেড স্কিল সক্রিয় করেন। মাঠে নামার দুই মিনিটের মধ্যে কুবাসির জোরে বড় কিন্তু কোণহীন দূরের শট—লামেন্স বল ডানদিকে ঠেলে দিতে চাননি, সরাসরি জড়িয়ে ধরতে চেয়েছিলেন। তিনি ধরতেও পারেননি, দ্বিতীয় প্রতিক্রিয়াও যথেষ্ট দ্রুত হয়নি।
মেরিনো সময়মতো হাজির—ম্যাচ জিতিয়ে দেওয়া গোল।
এভাবেই স্পেন ষোল বছর পর আবার বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে। আগের গল্প আমরা এখনো মনে রাখি; এবার সেই গৌরব ফেরাতে হয়তো ইয়ামালের শটের দক্ষতা আরও বাড়াতে হবে। ফ্রান্সের মিড ও ব্যাকলাইন তাঁকে এত সহজে বল বাম পায়ে সরিয়ে নেওয়ার জায়গা দেবে বলে মনে হয় না।
আর বেলজিয়ামের স্বর্ণযুগ অবশেষে বিশ্বকাপে সম্মিলিত বিদায় পেল।
তাঁরা একসময় তারকায় ভরা ছিলেন, দীর্ঘদিন বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর দখল করেছিলেন, রাশিয়া বিশ্বকাপে তৃতীয় স্থান—ইতিহাসের সেরা ফল—তৈরি করেছিলেন; কিন্তু মানুষের প্রত্যাশা তার চেয়ে অনেক বেশি ছিল। তাঁরা একবার, দুবার, তিনবার, চারবার অভ্যন্তরীণ কোন্দলে জড়িয়েছিলেন—কিন্তু শুধু এবার মাঠের সবকিছু মাঠেই থেকেছে: কেউ আলাদা হয়ে লড়েনি, কেউ একে অপরকে মেনে নিতে অস্বীকার করেননি; পাস করতে হয়েছে পাস করেছেন, লড়াই করতে পেরেছেন লড়াই করেছেন।
কিন্তু ভাগ্যদেবী অস্তগামী সূর্যের আলোর প্রতি কখনোই বিশেষ পক্ষপাত দেখান না। মাঠে সব শেষ পর্যন্ত ফল দিয়েই কথা বলে। দে ব্রয়নে, কুর্তোয়া, লুকাকু আর ভিটসেলের শেষ নাচ—আরও শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে উল্টে হারাননি, কিন্তু সব দিয়ে লড়েছেন।
এটাকেও এক ধরনের আদর্শ সমাপ্তি বলা যায় না কি?
বাংলা তথ্য[0]
বাংলা তথ্য[0]